Ścianki szklane, balustrady, stopnie schodów, wypełnienia mebli lub fasady budynków – co może łączyć te produkty? Rodzaj zastosowanego szkła. Chodzi o materiał, który poddany specjalnej obróbce cieplnej, zwiększa wytrzymałość oraz odporność na uszkodzenia mechaniczne. Nazywa się je szkłem hartowanym.
Jak powstaje szkło hartowane?
– Proces hartowania szkła odbywa się w bardzo wysokiej temperaturze, która wynosi od około 620 do nawet 680 stopni Celcjusza. Formatki szkła stopniowo są podgrzewane, po to by później poddać je szybkiemu schłodzeniu za pomocą zimnego powietrza. W ten sposób szkło hartowane zyskuje wyjątkowe właściwości i może stać się nawet siedem razy mocniejsze niż to zwykłe. – wyjaśnia Szymon Sagan, Prezes firmy MATPOL.
Cały proces hartowania szkła trwa od kilku do kilkunastu minut i przebiega w trzech etapach – przygotowanie do procesu, podgrzewanie, gwałtowne schładzanie do temperatury otoczenia. Warto zaznaczyć, że szkło hartowane nie może być poddawane dalszym obróbkom takim jak szlifowanie, czy wiercenie. Jeśli takich obróbek wymaga projekt, wszelkie tego typu procesy należy przeprowadzić przed hartowaniem. Natomiast po etapie hartowania szkło to nadaje się do dalszych etapów produkcji takich jak: laminacja czy zespalanie w pakiety szybowe.
Cechy charakterystyczne
Szkło hartowane cechuje wysoka wytrzymałość mechaniczna, czyli odporność na uderzenia, naciski, czy zginanie, dlatego też bardzo dobrze sprawdza się w miejscach, gdzie jest narażone na mocne obciążania. Kolejną ważną cechą tego materiału jest odporność na temperatury. Szkło hartowane jest w stanie znieść amplitudy sięgające nawet 200°C. Oprócz tego jest trwałe, a tym samym bezpieczne. Kiedy ulega rozbiciu, rozpada się na drobne kawałki, które minimalizują ryzyko zranień. Dlatego bardzo często znajduje zastosowanie w fasadach, czy w balustradach, a także wszelkiego rodzaju miejscach, gdzie wymagane jest większe bezpieczeństwo.
Zastosowanie szkła hartowanego
Ze względu na swoje właściwości, szkło hartowane znajduje szerokie zastosowanie w różnych branżach. W przypadku branży budowlanej i architektonicznej wykorzystuje się je w oknach, drzwiach, ściankach działowych, balustradach, czy fasadach budynków. Przemysł motoryzacyjny szkło hartowane wykorzystuje w szybach samochodowych – bocznych i tylnych, mając na uwadze większe bezpieczeństwo podczas wypadków. Materiał świetnie sobie radzi również w przypadku elektroniki użytkowej. Jest wykorzystywany w ekranach ochronnych w smartfonach, tabletach, komputerach, chroniąc urządzenia przed zarysowaniami czy uderzeniami. Szkło hartowane bardzo często jest także elementem mebli. Tworzy się z niego stoliki, półki, czy elementy dekoracyjne.
Szkło hartowane to wyjątkowy materiał, który dzięki m.in. swojej wytrzymałości, czy odporności na uszkodzenia, znajduje wszechstronne zastosowanie w wielu branżach. Jego unikalne właściwości sprawiają, że jest nie tylko funkcjonalne, ale i estetyczne, co czyni je atrakcyjnym wyborem w przestrzeniach użytkowych, ale i dekoracyjnych.